桥，《说文解字》注释为：“桥，水梁也。从木乔声。”在前面加一个“古”字——古桥，诗意便油然而生。

　　宁乡桥梁众多，各式各样，数量众多的桥梁，形成了富有地域特色的宁乡古桥文化。古桥承载着一个地方的历史记忆，亦是见证着一个地方发展的活化 石。然而，随着时代的不断变迁，乡村、城市的快速发展，许多古桥或被雄伟壮观的现代大型桥梁所替代，或渐渐地被风雨侵蚀，消失在人们的视野里了。

　　元月8日，“走读沩江”采访组在大成桥镇退休老人谢国恩的带领下来到位于我县大成桥境内的玉堂桥。

　　历史悠久玉堂桥

　　玉堂桥位于大成桥镇玉河、玉新两村交界处，是古时县域西路黄材、流沙河等地的必经之地。玉堂桥全长88米，曾有宁乡“桥王”之称，现尚存6墩7 塔，可以行人。桥面系3条6米长、40公分宽厚的花岗岩条石砌成，桥墩是当地石灰石凿成方砖护砌的。桥的两岸均为农田，地势南北狭长，东西视野开阔，饱经 岁月风雨沧桑的桥梁，倒影在清幽幽的河水之中，塔水相衬，也就多了几分诗情画意。远远望去，十分的对称工整。如同几道新月，缓缓地在水面上升腾。只是因为 年代久远，无数风霜雨雪的摧残，桥身上的青石满是斑驳的痕迹。被流水冲刷得凹凸不平的桥墩表面，还爬满了厚油油的青苔，装扮着桥的古朴和沧桑……

玉堂桥桥墩表面

　　有人的地方就有故事，玉堂桥也不例外。一直在玉堂桥边生活了80年的谢国恩老人向我们讲述了一个关于玉堂桥的传说故事。

　　相传南宋淳熙年间，老家是我县巷子口的玉堂学士易祓，29岁金榜题名，考中状元，不到40岁给皇帝讲授《论语》，48岁升任礼部尚书。易祓是宁 乡出的第一个状元，也是整个封建社会宁乡出的唯一一个状元，被朝廷赐予“宁乡开国男”的封号。按照朝中规定，中了状元要打马游街，还要回家祭祀祖先。易祓 的老家在巷子口，回家途中必经过大成桥。

　　话说易祓高中状元后，获朝廷批准回乡祭祖。易祓带着一干下属，经过长途跋涉，风尘仆仆来到大成桥境内，感觉到很累了，看到离家也近了，决定在此 停下来休息一晚。当易祓准备走进旅店休息的时候，看到牵马的随从神情疲惫，怜惜之心顿生，于是接过随从手中的马缰，转身回到当时的仙水河，把自己帽子上的 带子和马身上的泥灰洗涤得干干净净。随从看了非常感动，回到朝廷后如实向皇帝宋宁宗汇报。宋宁宗听了，想易祓身居庙堂之高，却如此怜惜下人的辛苦，本来是 下人所做的事，屈驾亲为，欣赏之余当即题笔写下“濯缨碑”三个字，交给长沙地方官，叫其镌刻成一块石碑立于其时大成桥境内的仙水河旁，并明确规定，凡文官 经过石碑必须下轿，武官经过则要下马，以示要求众人学习易祓这种亲自濯缨的道德风范。因为易祓被朝廷封为翰林院玉堂学士又御赐濯缨碑，为宁乡人民增了光， 遂从此以后，这条河被叫做玉堂河，桥被命名为“玉堂桥”。

　　鞭策世人濯缨碑

　　自濯缨碑矗立后，过往行人都以羡慕的眼光驻足留连，文武百官也不得不下驾瞻仰。明朝御史龙亮从长沙府出发，视察安化，途径玉堂桥时留下诗篇云：

　　南归金马骤，西上玉堂悠。

　　叠嶂排青锁，长虹映碧流。

　　高声题石柱，望重识山楼。

　　为忆濯缨处，光涵浩气秋。

　　历史回到康熙27年，有一个叫朱成点的贡生，赴京城赶考经过玉堂桥，当时的桥因为风雨侵蚀被毁坏，过河只能叫渡船。朱成点来到河边的时候，适逢 渡船在对岸，船夫看到人少，听到朱成点的呼喊声也未及时过来，直到等到船上人坐满，才从对岸划过来，让朱成点等了很久的时间。当时朱成点就对同行的人说， 假如这次考中了学位，他就一个人出钱来修一座桥。结果，在那一年的考试中，朱成点果真如愿以偿考到理想学位，加上他的家庭本来比较富裕，回来后真的一个人 拿出600百两银子修建了在当时非常雄伟、漂亮的玉堂桥。玉堂桥的修建，极大地方便了两岸人们的生产生活，也丰富了我县的桥梁建筑史和工艺史。朱成点的后 代，认为祖先修的桥，子孙有义务把它们巩固下去，于是每当看到桥梁被大水冲垮、损坏，就千方百计筹集资金，及时对桥进行修葺。到后面，甚至把朱成点在珊瑚 大石魁一座石山的全部收入用来修桥，每年收入作为维修桥梁的费用，一直持续到解放初都有专人管理。

　　2010年，玉堂桥由文物部门纳入我县第三次全国不可移动文物普查名录。由于历经沧桑，特别是受多年的洪水冲刷和沩江大量取沙影响，玉堂桥桥墩 基脚悬空1米多，露出原始顶桩，安全隐患凸显，确已成为危桥，给当地农民生产生活带来极大的不便。县文物局了解到相关情况后，着手筹措资金，于2013年 12月20日启动抢险加固工程，历时30余天，启用水泵、大型挖掘机等建造护脚围墙，确保了文物本体安全。

　　听完谢国恩老人的故事后，我们感慨良多，岁月无情，如今玉堂桥上的碑亭已经千疮百孔，斑驳流离，濯缨碑也丢失多时了。站在长满青苔的桥面上，我 们看到，桥墩缝隙中，间隔生出一两株顽强的小草来，冬风里，倔犟地开出几朵瘦弱的小花，诉说着古桥悠远的历史。岁月经年，古桥不语，在静默中记录着周遭人 与事的似水流年。

　　佛教圣地观音殿

　　观赏了玉堂桥后，我们在谢国恩的带领下来到了大成桥观音殿。观音殿又称观音庙，位于大成桥集镇大成桥社区。现存的寺院是于2004年改建的，有 主殿和大雄宝殿，僧寮等。我们走入主殿，供奉千手千眼观世音菩萨，左右为善财童子、龙女。大雄宝殿供奉释迦牟尼菩萨，左右为二十四路诸天菩。观音殿沿河岸 而建，春天绿柳环绕，夏天蝉鸣蝶舞，秋天稻声浪浪，冬天青松苍柏相伴，一派田园风光景象。

观音殿神像

　　据观音殿管理委员会会长陈德先介绍，观音殿创建于明朝万历年间，初建时为泥石小殿，内塑观音坐像。他说，在民国初期，当地村民们对观音殿进行了 一次翻修，把原来的泥石小殿扩建为三间大殿，并建有南、北行房各一间。因庙沿河而建，显得狭长，又跨河砌一矮墙，有圆形门相通，遂成东西两院。西院北大殿 正南建有山门，上书“观音殿”金字木匣。观音殿东、西砌有院墙，殿外栽有数株古樟树，棵棵绿荫如盖、高耸云天。历史上，观音殿曾因纠纷而多次拆毁，或毁于 战火，民间护殿人士多次筹资组织重建。文革期间，观音殿被封，大部分建筑被毁，停止一切宗教活动，殿内神像则被民间护殿人士藏匿。改革开放后，宗教信仰自 由政策得到全面贯彻落实，1997年，民间人士许万清、朱海清、尹军生、谢国平组成的庙管会筹资重修前殿，并从外请回数尊佛像，1999年，县人民政府批 准为正式向外开放的宗教活动场所，观音殿香火得以重新点燃。2004年改扩建，建成大雄宝殿，僧寮等，观音殿重新向社会开放，满足了广大信教群众的需求， 形成一道独特的宗教文化景观，观音殿再度成为当地香客朝圣礼佛的佛教圣地。

　　声名远播故事会

　　我们在观音殿后院见到一块看起来不完整且有些年头的石碑，左下和右上角都去掉了一大块，仔细一看还能辨认出一些人名来。“这是清朝末年留下来的 功德碑，文革时被毁掉了一大截。记载的是观音殿故事会活动时信徒捐献银两的名字。”谢国恩介绍，在观音殿发展史上，宗教活动相当繁荣，最为有名的是每年九 月十九举行的庙会活动，即大成桥故事会。“上个世纪八十年代我对大成桥故事会表演制式进行过研究，并在1993年，由乡民自发集资举办，让中断半个世纪的 故事会得以恢复。但此后一直未举行过了。”谢国恩说，大成桥故事会是人们在大成桥观音殿举行庙会时的一项主体活动。大成桥故事会，自建寺之初起开始举办， 活动规模逐渐扩大。最初以祭祀为主要活动形式。到清末民初以庙会形式开展多种多样的民俗活动。大致的活动大分为三项。一是庙里的和尚、道士做“法事”、 “道场”，即举行祭祀仪式，并举行游行式的祭典；二是善男信女们进香朝拜、许愿求福，活动伴有杂耍，高跷等；三是专题的文艺演出如“围鼓子戏”、“额戏” 等以及各种商贸活动。四面八方赶来的信徒加上逛庙会看热闹的人们，便构成了庙会人山人海的热闹场面。一年一度的大成桥观音殿故事会，在方圆数十里都有名。

故事会演出图

　　民国后期，大成桥故事会日渐成熟，并形成一定的活动规章和阵营。每年九月十九日为观音殿庙会日，一般以主管观音会的四名道士，担任故事会的主持人。紧跟观音额戏的中斋前后三天为故事会，每天阵队相同，四抬故事上的戏曲人物，一天一换，每天精彩不同。

　　大成桥故事会在长期发展过程中形成了固定的阵营。先以观音殿四位道士整装鸣锣开道，主队伍中二十八位着装道人有的打着四把统伞，有的扛二十面蜈 蚣旗，有的举着四盏宫灯随行。主体活动中融入了“围鼓子戏”和额戏以及舞龙灯等活动。龙灯队配以大锣大鼓，每个排灯上写有国泰民安、政通人和、风调雨顺、 五谷丰登、清洁平安、欢天喜地、老幼康安、六畜兴旺等吉祥词语。高跷队伍，12至20人不等；化装好的十八罗汉队及小和尚组成的方队混迹其中。主队排演的 故事一个是地故事。以彩排的“八仙庆寿”、“唐僧取经”、“古城相会”、“将相和”等戏剧列队随行；另一个四抬故事。以精秀的小孩，彩装饰成“观音坐 莲”、“刘海砍椎”、“哪咤闹海”等剧目成为故事会的压轴彩景。在整个故事会活动中，以大成桥“围鼓子戏”和“额戏”最为著名。

　　在上个世纪五六十年代，当地老艺人以欧蔼堂、欧萼生、张芳之、欧贵谦、欧体财、欧谷宜等人组成“围鼓子戏”班邸，演出场地不只限于观音殿故事会 上表演。200多剧目的剧情人物腔调，配以相应的乐器，由司鼓者，以鼓点指挥，其他人员按生旦净丑分工的人物腔调，配以乐器清唱全剧，故曰“围鼓子戏”。 1956年宁乡组织民间文艺汇演，大成桥“围鼓子戏”以威武、戏路广(200多个湘戏，剧目随点随唱)获两个一等奖。

　　大成桥观音殿的额戏，即为每年一度的七天观音戏。固定为八本。为了照顾街坊白天营业，中斋日的早晚加演一本，即其中一日商店不杀猪羊，全体庙会人员和虔诚信士，吃一天素菜为中斋日。看戏者也有规定，台下有一进专门扎的营房，专供妇女观看，男人不得入内，违者罚钱唱戏。

　　大成桥故事会自抗战胜利作过一次盛大活动后，即停办。1993年9月19日，大成桥乡民自发集资举办，使中断半个世纪的故事会得以恢复。节目精彩，规模宏大，观众数万，秩序井然。各商家争相赞助，现场捐款四万余元。之后，大成桥的故事会再没有举行过。

　　在我们将要离开观音殿向下一个地点采访时，陈德先说，观音殿组建了专门的管委会，将筹资恢复观音殿庙会活动，重振观音殿昔日繁荣，让大成桥故事会声名仍旧传遍四方。