白云寺主持释德莲。

　　在隆冬清冷的天气里，毛毛细雨纷飞，反倒增添了大家寻访古寺的兴致。带着一份对历史的好奇，秉持一份对佛教文化的尊重，记者一行从东湖塘镇出发，车子渐入清幽小道，车窗外山势挺拔，林木茂密，翠竹葱笼。约摸20分钟的车程后，记者一行到达东白云寺。远远望去，山门上“白云寺”三个苍劲有力的墨字在白底和青色砖墙的映衬下愈发显得肃穆庄重，散发着气度。据同行的如焰大师介绍，该寺山门虽书有“白云寺”三字，但为了和回龙山的白云寺相区别，又因此寺位于东湖塘镇，乡民一般称其为东白云寺。

　　东白云寺位于宁乡县东湖塘镇在凤村，被在此山、香炉山环抱于其中，距靳江一里之遥，四面云山环绕，山势险峻，大有一夫当关，万夫莫开之势，山青水秀，绿树繁花，可谓“翠竹黄花皆佛性，白云流水是禅心”。古寺原址建于明朝末年，公元1644年。尽管岁月交替，但东白寺始终香客川流不息，香烟缭绕。据当地百姓介绍，当年一代伟人毛泽东和一些革命前辈曾在古寺主办农民协会，并创建红二军，播下革命的火种，唤起了民众，推进革命事业蓬勃发展。

　　建于半山上的东白云寺，规模不算大，占地五亩，紧挨白云水库，气温较之山下要低几度，山风吹来，沁骨清凉，因为是阴雨天气，山上一片浓雾，远远望去，白云水库水面宽阔平静，如一条清色缎带环绕在群山之间，一山的静谧安详。“一湖碧水映忠心，四面云山藏古寺”这一句撰写在寺庙前殿正门上的诗句可谓恰如其分。

　　从东白云寺山门进来，首先可见一座盖着青色琉璃瓦的大戏台，戏台顶部五彩斑斓，令人遐想连篇，前坪宽敞平坦，足以容纳数百人，戏台之上高书“高唱入云”四个大字。当地村民告诉记者，每逢重大节日，东白云寺都会有戏班表演花鼓戏，期间寺院人来人往，香火鼎盛，热闹非凡。

　　观赏完戏台，沿着石阶往上，便来到了东白云寺的前殿，驻守在前殿门口的两头金狮威武而霸气，给人一种威慑力。前殿主要供奉盖天古佛关圣帝君，细细察看，只见关圣满面红光，剑眉高挑，神情肃穆，身披红袍，手持一锋利铡刀，气宇不凡。在前殿大门两旁安放着钟和鼓，每日清晨和傍晚，寺院住持释德莲大师都要敲钟击鼓，见证光阴的消逝。释德莲住持是宁乡东湖塘当地人，2001年出家，自2004年来到东白云寺担任主持以来一直坚守于此，与东白云寺共同呼吸，孤身清修，一晃已是十年光阴。在大家的邀请下，释德莲大师站上小凳现场为大家演示击鼓，小小的一根鼓椎在大师的手下仿佛有了灵性，时而在鼓心翻飞舞动，撞击出深厚之音，时而在鼓棱处轻轻点击，传来一阵清脆之声，令人陶醉于其中。

　　出了前殿，大家一行跟随释德莲住持前往后殿。一进后殿，迎面可见浑身贴金的的南海观音佛像。观音佛像端庄而慈祥，稳坐于莲台之上，周边簇拥着各色花卉，整体给人一种祥和安宁之感。在观音佛像旁整齐排列着十八罗汉的贴金佛像。值得一提的是，东白云寺内的佛像基本都被安放于玻璃柜内，既能更好地保护佛像色泽光彩，又添庄重之意。

　　据释德莲主持介绍，由于历史变更，东白云寺曾毁于大跃进时期，败于文革破四旧之年。据当地人回忆，毁庙时，关圣显灵，天有异色，最终毁坏寺庙的带头人因病而终，也算是恶有恶果，得到了报应。后来随着党中央政策、宗教信仰自由，各位居士、信士、友人的大力支持，于2004年重修古寺，于2006年再建寺院餐厅，仅剩下戏台未修复。2012年，戏台得以修复，基本恢复古寺原样新貌。

　　站在东白云寺前，近有碧水轻荡，远眺青山苍苍，薄薄的水雾中传出杳杳钟声、悠悠经语，时近傍晚，云层中透出几许霞光，在青山绿水古寺的映衬下煞是好看。虽然东白云寺没有中国许多名山寺庙有名，但如同人一样，性格决定一切，东白云寺接纳的是邻近一些平凡的百姓、求学的孩子，它安静而平和，不事张扬，它包容着这些普通众生，倾听他们简单淳朴的愿望。