沿沩水东北下山，四面山里溪涧纵横流入沩江，从沩山腹地东北行约10余公里，溪流逐步增大，水势渐趋陡急，不少从山间冲出的溪流流入沩江，造就了一些深潭，其中较为有名的就有两处，一名“老龙潭”，一名“小龙潭”。

　　相传当年灵佑禅师有次在外面说法回宁乡，途经黄材集镇时遇见了一个小顽童，身穿小背心，卷起裤脚，满身满脸尽是泥水。只见他手提鱼篮，沿着石板路街道高声叫卖：“卖泥鳅，卖泥鳅哩，刚刚抓到的活泥鳅哩!”这童儿走了好一阵，并没有人想买他的泥鳅。见了灵佑，便径直急步走上前来，对着灵佑问道：“这位大师傅，您买泥鳅放生吗?”说完将鱼篮伸了过来。灵佑低头一看，鱼篮内果然半篮泥鳅，接过掂一掂，大约三斤多，尤其中间有一条泥鳅大得吓人，深黑色，足有筷子长短，嘴上的胡须也足有寸把长。灵佑一时心生恻隐，口中念声“阿弥陀佛”，便连鱼带篮一并买下带回了寺院。灵佑回来，带领徒众们焚香秉烛，念了几卷经书，然后一道来到沩江河边，选了深潭，全部放生了。

　　七天后的晚上，灵佑做了一个梦，他梦见西天佛国的一位护法天王迦蓝告诉他说，“那条被他放了生的黑色大泥鳅原是泾河的一条老龙，被顽童捉起原是它的劫数，如今被和尚放归大海，它必当以德报德!”

　　不知又过了多少年月，那一年夏秋之间，沩山一带一连三个多月老天滴雨不下，每天赤日炎炎，塘干水尽，稻田开坼，庄稼变成干草，地下晒得直冒烟，旱情十分严重。眼看着一年的辛勤劳动就要付诸东流，农民们叫苦连天，徒叹无益。寺院里的和尚也都十分着急，他们天天念经，烧香拜诵，但愿上苍怜念沩山山民，普降甘霖，以拯救生灵。沩山顶上连日哀声动地，祷告惊天。

　　僧俗大众的祈祷和哀叹惊动了泾河老龙，他想，现在是报答灵佑大师当年放它归海的大恩的时候到了，便带领他的子孙们来到了沩山。那天中午，正当人们灼热难当，沩山顶上吃水都困难了的时候，忽见两个深潭里面，突然冒上水来，接着雾气弥漫，黑云笼罩，原来这就是老龙在兴云布雨了。不一个时辰，黑龙潭里腥臊熏人，一股黑烟腾空而起，奔入上空，接着就是天昏地暗了。人们知道将有一场暴雨来临，一个个朝天跪拜。紧接着就是电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，而且这雨一下就是一两个时辰，沩山的田土有了足够的水，沩山的庄稼得救了，沩山的山民得救了。

　　正在人们兴高采烈的时候，忽然一声巨响，两朵乌云从龙潭水面冲天而起，向天空飘去，片刻工夫云消雨散，雨霁天晴。众人走到潭边一看，潭水大减，已可见到水底鱼虾。大家方才悟出是那龙借助两口深潭出来的水，降下大雨，拯救了沩山生灵。这两口潭后来就被人们叫做了“老龙潭”和“小龙潭”。明代翰林检讨，被誉为“楚陶三绝”的陶汝鼐曾题诗道：

　　空潭窈窕尺澜生，每有慈云似化身。

　　解得护珠如护法，弥云雷雨不曾惊。

　　上世纪70年代初，宁乡县人民政府在这里建起了一座电站，进一步造福人民，如今这电站就叫小龙潭电站。

　　刘淑兰 整理