清咸丰元年（1851年），太平天国运动爆发。当时腐朽的晚清正规军已无法抵抗太平军，只得借助地方武装力量。1854年，湘军与太平军在长沙、宁乡激战数月，极大地阻碍了太平军前进势头，湘军由此声名鹊起。湘军主帅曾国藩曾在书信中写道：“将帅兵卒之多，湘乡第一，宁乡次之。”足见，宁乡入湘军的人数之多。这中间，涌现了大批宁乡籍优秀湘军将领，灰汤人刘典就是其中的杰出代表。他是左宗棠的左膀右臂，曾任浙江按察使、甘肃按察使、陕西巡抚等职；他随左宗棠平定阿古柏叛乱、防止分裂、保卫新疆，立下了不朽功勋。今天，让我们一起走近这位名将的传奇人生。

刘典雕像。

一

东鹜山下，紫龙湖畔，一尊雕像默默注视着前方。他头戴官帽，身披斗篷，手握宝剑，威风凛凛。这就是刘典。

刘典，字伯敬，号克庵。1819年，他出生于灰汤镇枫木桥十亩丘一户殷实家庭。他十岁能文，先后入县学、长沙城南书院、岳麓书院读书。学有所成后，曾与湘乡人罗泽南一同讲学，这也为后来刘典加入湘军埋下了伏笔。1855年，也就是咸丰五年，已是湘军将领的罗泽南攻打武昌，刘典前往观战，与他交流战争走向，颇有见地，罗泽南马上委任刘典参与营务管理。1856年，宁乡东湖塘镇与湘乡交界的罗仙寨斋匪倡乱，湖南巡抚骆秉章征召刘典，领兵镇压。刘典诛杀首领，解散斋匪，被巡抚骆秉章保荐为训导。但刘典并没有去当这个县级教育局长，而是继续留在军中，弃笔从戎，大半辈子驰骋沙场，最终官至巡抚，跻身封疆大吏之列。

“通过罗泽南，刘典与湘军许多重要人物结识。后来左宗棠立楚军需要人才，他得知刘典有勇有谋，于是就让他来总营营务。”刘典第六世孙刘勇介绍。

咸丰十年（1860年）九月，左宗棠率楚军出征江西，随后，转战赣、皖、闽等地。《清史稿》记载，刘典善察形势，尝轻骑诇敌营，夜率所部劫杀，数获奇捷。由于军功卓著，左宗棠曾上奏曰：“谋勇兼优，才堪大用”。同治元年（1862年）正月，刘典被委任为知府，后任浙江按察使。1863年，刘典奉命进兵平定皖南。左宗棠称赞他：“身先士卒，屡濒危险，忠愤之气不衰奉”。朝廷嘉奖他，封阿尔刚阿巴图鲁名号。刘勇说：“刘典的军事才能特别高，经常身先士卒。每次战前，他都要骑一匹好马，实地查看好战场的地形、地理位置等，然后再来排兵布阵，他还善于利用晚上的时间进行奇袭。”

紫龙大桥。

二

同治三年（1864年），刘典招募八千士兵帮办苏皖军务，后改为帮办福建军务。战事平息后，刘典于同年获准还乡。同治五年，左宗棠任陕甘总督，刘典率部追随左公入陕，驻守潼关，任甘肃按察使。随即又被同治皇帝封为三品卿、帮办陕甘军事。1868年，刘典再升为陕西巡抚。“当时陕西因为回民作乱，处于水深火热中。刘典上任巡抚后，首先把流民安顿下来，然后疏通河道、屯垦、增加收入，使得当地百姓能够安居乐业。刘典离开的时候，人们还建了刘公祠来感谢他。”刘勇介绍。

同治九年，刘典再次请求回乡侍奉母亲。然而，1875年，新疆告急。此时刘典已经56岁，在朝廷的一再要求下，刘典第三次出山，协助左宗棠。他来到兰州，负责左宗棠部队的军饷供应及民生恢复等工作。这也是刘典一生中，最为卓著的贡献之一。

刘勇说：“大漠戈壁没办法筹粮，为了稳固大后方，左宗棠将刘典调到兰州，把许多后勤事务都交给了他，足见左宗棠对他的信任。”

刘典辅助左宗棠收复、经营新疆三年，为平定阿古柏叛乱，保卫新疆，立下了不朽功勋。然而，这次出征，刘典积劳成疾，到光绪五年（1879年），刘典病逝于甘肃军营。刘典去世后，清朝政府下令为他在江、浙、陕、甘四省建立专祠祭祀，赐谥为“果敏”。他去世后，左宗棠曾送挽联曰：“北阙君恩，南陔母养，西域戎机，忠孝合经权，好与圣贤论出处；廿年交固，万里功成，九原梦断，死生关气数，忍看箕尾吐光芒。”两人结识多年，是好伙伴、好战友，在左宗棠眼里，刘典担得起“才可匡时，气能盖世”，而两人多年的合作，刘典也没有辜负这位“伯乐”的欣赏，他杰出的军事才能，在清朝名将中留下了浓墨重彩的一笔。

在刘典60年的人生中，他追随左宗棠南征北战，立下汗马功劳，从一介书生变成封疆大吏。一路走来，他经历无数战争、曲折，宁乡人性子里经世致用、敢为人先的精神始终激励着他一往无前、无所畏惧。他“豪情天纵往，马革裹尸还”的豪迈气概令人敬仰。不过，刘典让人敬佩之处还远不止如此。读书人的身份，让他对家乡教育始终保有一份难舍的情怀。

望麓园。

三

1864年，刘典回家乡丁忧时，有感于宁乡西部学子求学艰难，于是萌生了捐资办学的念头。在他的倡导下，当时的宁乡知县郭庆飏及乡绅纷纷慷慨解囊，1867年云山书院才得以落成。云山书院建成后，不仅重整了当时的社会秩序，净化了社会风气，也在“五四”运动前后，成为宁乡反对封建礼教、传播新文化的中心。云山书院被誉为宁乡人民革命的摇篮，从这里走出了“宁乡四髯”等老一辈无产阶级革命家，培养了一大批革命烈士和为新中国诞生、社会主义建设作出巨大贡献的杰出人物。

倡建云山书院后，刘典又先后创办了驻省沩宁试馆，即长沙望麓园，作为宁邑学子到省城进行科举考试时居住和学习的场所，许多宁乡籍进士及大批举人都曾在这里留下足迹。清末伴随着科举制度的衰落，望麓园迎来了革命的升华。1901年，宁乡籍辛亥革命元老周震鳞将沩宁试馆改为驻省宁乡中学，并附设速成师范科，成为宁乡师范的前身。刘少奇、徐特立先后在此读书。1926年，毛泽东与杨开慧因革命工作需要，居住在望麓园，这里也成为了二人早期革命活动生涯的重要见证。此外，刘典还倡设了“宁乡宾兴”，即如今的教育基金会，号召人们捐钱捐田，来资助学生读书，报效国家。

刘典的事迹也影响着他的子孙后代，他们继承祖辈遗志，积极投身教育。刘典第五世孙刘立林告诉记者：“刘典的后世子孙中，大多从事教育工作，有许多还是教育世家。”

驰骋沙场多年，刘典骨子里依然是心系家乡的读书人。“三十功名尘与土，八千里路云和月”，征战多年后，他选择深藏功与名，隐退归乡，侍奉母亲，为家乡教育尽自己的一份力。病逝甘肃前，他叮嘱后人，将他葬于东鹜山上，可以深情凝望着家乡的山水。斯人已逝，刘典的精神也将时刻激励着一代又一代后来人，以天下为己任，励精图治，奋勇向前。

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撰稿：喻梦霖

文史专家：孙意谋 谢仲舒 李乔生 文国旺 黄沃若 徐拂荣 姜福成