宁乡猪，因其皮毛颜色黑白相间，又称“宁乡土花猪”。它原产于宁乡流沙河镇草冲一带，也称“流沙河猪”“草冲猪”。它是中国猪大家族中的一员，其祖先也是经过较长时期驯化而成的家猪。宁乡流沙河镇草冲一带的先民，也豢养着这样普通的家猪。古时的宁乡流沙河镇草冲一带，水量充沛、气候温润、环山贯溪、野草繁茂、青菜易栽易长，先民勤劳淳朴、自给自足，青菜野草、米糠麦麸，煮熟调和，精心喂养家猪。因地理位置偏僻、交通闭塞，家猪只能在狭窄有限的地域内自由交配、近亲繁衍。大约到了宋代，在原始的自由配种选育过程中，配育出了一个新的家猪品种——土花猪。因其花色犹如大自然的青山白水，模样憨态可爱、性情温驯、易于料理，母猪产子率高、积膘多且快、肉质鲜美，深受农户欢迎。这是大自然选择的结果，也是人们勤劳与智慧的结晶，是历史必然中的偶然。它来自乡土，它的品质、基因却是华贵的。千百年来，人们呵护、坚守着这一优良品种，在长期的饲养过程中，形成了独特的花猪民俗文化、美食文化和生产商贸文化。

近亲繁殖是宁乡土花猪这一特殊物种产生的根本原因。人类近亲繁殖，可能产生劣性后代。普通家猪，在流沙河草冲一带近亲繁殖，却产生了良种猪群。当然，也经历了较长时期的选育和培育。它明显的特点是：属于偏脂肪型（养殖户特别注重花猪的膘肥），性情温顺、适应性强、早熟、早期蓄脂能力强、肉质细嫩、味道鲜美。虽然它是近亲繁殖的产物，却易于与外地种猪杂交。它的外形特征是：乌云盖白雪，脖戴银项圈，狮颈铜锣肚，耳薄体毛稀。体型中等，头中等大小，额部有形状和深浅不一的横行皱纹，耳较小、下垂，颈粗短，有垂肉，背腰宽，背线多凹陷，肋骨拱曲，腹大下垂，四肢粗短，大腿欠丰满，多卧系，撒蹄，群众称“猴子脚板”，被毛为黑白花。依毛色不同有乌云盖雪、大黑花、烂布花三类型；依头型差异，有狮子头、福字头、阉鸡头三种。

流沙河镇草冲这一方山水，经过千年沉淀，孕育出惊世之作——土花猪。当地老百姓精心喂养、数代传承，在生产劳动实践中，总结出了较为完整的独特的土花猪培育饲养技艺。从母猪的选种到仔猪的培育、从饲料的选取到猪舍的管理等，反映着劳动人民的坚守，体现着花猪的特有品质。农民养猪长期沿用“栏养、熟食”的饲养方法，积累了“养猪没巧、栏干潲饱”“要赚畜牲钱，须伴畜牲眠”的传统饲养管理经验。