弼马温，原为避马瘟，是一个“不入流”的养马小官，《西游记》中孙悟空曾当过弼马温，并且干得还不错，把马养的膘肥体壮。人们常用“猴年马月”来形容一件事遥遥无期，但在古代文化中，猴子与马似乎又走得很近。

　　故宫内三大殿中最高等级的太和殿(又称金銮殿)，其屋脊上的走兽最多，也是唯一有十个走兽的古建筑，依次雕刻树立着龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。其中，行什为猴面人像，背生双翅，手持金刚宝杵，因排行第十故称为“行什”。行什颇有几分雷公的造型，然而更像行者悟空真实的写照。

　　猴跟马的关系，想到了“马骝”，马骝是指猴子。北魏贾思勰《齐民要术》写道：“常系猕猴于马坊，令马不畏、避恶、消百病也。”著名医药家李时珍《本草纲目》引用“马经”解释到：“马厩畜母猴，避马疫。胡俗称马骝云。”马无夜草不肥，猴性好动，晚上让马多多醒来吃点草料，好长的肥肥壮壮，这样理解好像也颇有几分道理。

　　关于猴子题材的文物，考古发现最早可追溯到新石器时代中期，距今6000～7000年大溪文化的“玉猴坠”；在距今4600-4000年石家河文化大量出土的“陶猴”，其中一个灰坑中出土上万件陶塑动物，有鸡、鸟、狗、羊、猪、猴、鱼、龟等，甚是壮观，其中“陶猴”体形较小，高不及5厘米，大致勾画粗勒轮廓，古朴传神。

　　据说，烈马性格在未驯服之前，脾气异常暴躁，普通人难以接近，驯马场上大马猴穿上人的衣服，拿着马鞭替人驯马。北京海淀区有个御马圈胡同，清朝时为养皇家御马的马圈，圈中之马系从新疆、蒙古得来，均为未驯之烈马。驯烈马是件很危险的事，于是有人出了个主意：用猴子代替人来完成这项工作，此猴便被称为“马猴”。

　　《红楼梦》第十五回，凤姐对宝玉嘱咐道：“好兄弟，你是个尊贵人，和女孩儿似的人品，别学他们猴在马上……”于是“猴在马上”，亦可作为猴驯马的佐证。

　　传统文化对“弼马温”情有独钟，另有它指，把猴驯马理解为“马上封侯”，古代拴马桩的顶上常雕一只猴子，寓意相同，寄托着人们美好的愿望，类的还有一只大猴子背着一只小猴子，比作“辈辈封侯”；一只猴子捅马蜂窝，看作“马封侯”。类似题材的雕塑和国画比比皆是，甚是喜人。

　　从《动物世界》了解得知：欧洲虽然有猿但没有猴，也难怪西方不像中国这样格外喜欢猴子了，与“羊宝宝”相比，年轻的妈妈们更希望在新的“猴年”里，生下一只聪明伶俐活泼可爱的“小猴子”。

　　(作者单位：县文物管理局)