公 元一千八百三十七年冬的一个寒冷的傍晚，大清国宁乡县玉潭镇西去十五里的善佛寺，善佛寺本是千年小古寺，寺门平平，但周围的善男信女，对进门即大雄宝殿的 布置显得很平和，且简陋的正殿供奉着为民办实事的关老爷神像，金身斑驳，东西排列着善于为老百姓打抱不平的二十四位诸天菩萨，因此，香火还算旺盛。

　　此时的盖天古佛，红红的脸蛋，右手打理着美人长须，登着一双受人敬仰的大眼睛，似乎在等待着一位填补历史空白的要人到寺里朝拜。

　　在 湘乡通往省府的官道上，急匆匆一个身着兰衫，脑后拖着长长的辫子，中等身材，书生模样的人在赶路，没有书童，链带里仅有三千二百钱，舍不得吃，更不能胡乱 花钱，一路靠卖字画挣点小钱以备来日用，是的，我宽子下地时的家境还算殷实，不料临近发盲时家道中落，幸喜母亲爱子心切，多少存积了点私房钱，供宽子读书 用，可时运不佳，曾两次赴京会试，均名落孙山，把母亲的积蓄用个精光，此次赴京参加戊戌科春闺能否得中，尚未可知，何况身上的三千二百钱还有南五舅卖掉小 黄牛、小驴子的一千贰百钱。迈入宁乡地界，眼望离宁乡城关还有十几里路，又饥肠碌碌，今晚不知到哪家客店投宿，怎样填饱肚子，且又不失书生的体面，惆怅 间，来到一所茅棚前，幸喜柴门前有几捆稻草，遂将稻草散开，不管饿得发昏，省一个是一个倒头便睡，很快进入梦乡。

　　且 说茅棚的主人，是一对姓付的婆婆佬佬，无儿无女，独守天年，过着日出而作，日落而息的平淡日子，从没有过任何麻烦光顾茅棚，倒也清闲自在，当晚吃过糠糊糊 后就着天还有微微亮光，老夫妻和往常一样上床安睡，朦胧间，婆婆给了老倌一脚，老倌说了一句胡话：“别咬我哦，我可没做亏心事。”婆婆问老倌：“什么啊?” 老倌说：“柴门旁睡着一只老虎，好像是饥肠饿肚，瞪着一双灯笼般的眼睛。”婆婆甚感惊讶，这就怪了，两个人做的同一个梦，如是呼，就说道：“佬倌，我也和 你做了同一个梦，柴门外左边睡了一只老虎，不妨我们看看去。”老倌挺身起来，婆婆烧着篾片子亮，俩老前后开了柴门，只见柴门左边日间放的几捆稻草散开，一 个身穿兰衫，一条长辫子绕在脖子下正呼呼酣睡，佬倌胆子大些，将小后生推醒，究其情由，后生一口湘乡口音，说道：“我叫曾国藩，是湘乡荷叶塘人，去京城参 加会试的，不想惊扰了老人家，对不起!请 原谅。”老倌眼见后生子，虽然长着一双三角眼，其他倒也算标致，像个办大事的人，特别是连想到刚才梦中所见，急忙间，把后生子拉进茅棚，煮下了仅剩的一升 糙米，款待后生子吃了一顿饱饭，饭后说道：“后生子呀，不是我俩老不好客，家境实在贫寒，不能将你留宿寒舍，隔壁有个善佛寺，庙堂里稍微宽敞些，搬上我的 旧被窝，你到那边睡一晚，或许好些，关老爷会保佑你的。

　　是 的，善佛寺的主人，盖天古佛正在等待着这位贵人的莅临，当宽子走进庙堂，正面供奉着关公的神像，东西两侧座立着二十四位诸天菩萨，便倒身下拜，口中念念有 词：“盖天古佛，关公爷在上，晚生曾国藩在下，叩拜先人，今日宽子赴京会试，夜宿贵寺，惊扰佛爷，望佛爷谅解，如晚生今去有望，功名有成，日后定重塑金 身，庙门修膳，并改善佛寺为《关帝庙》，拜谢后，倒头便睡，一觉醒来，已是天明，又回到佬佬倌家，洗涮后，经打听，方知此地系唐代宰相裴休后旨的所在地， 名后旨亭，当举目四望，并无候旨亭，仅只有经营胡鸭笠(一种手工编制的斗笠)、 大斗笠的街坊半边亭。问及老倌，二老回答：“膝下无儿无女，因少读诗书，不理世事，闲时打座关公桥，望望天边月，打发时光了事而已。”宽子倒头便拜道： “义父母在上，义子今日叩拜神恩，愿做您二老的螟蛉之子，如神灵保佑，会试高中，当叩谢神恩，还望义父义母多多保重。拜必，即踏上赴京的征途。]

　　十二年后(1849年)，曾国藩在江西主考任上奉旨回乡奔母丧，守制三载期间，履行了自己的诺言，旧地重游，付姓老俩口已不在人世，经打听，到两老的坟台进行叩拜，将善佛寺更名关帝庙，新建庙门，重塑金身，并在庙门正门上方亲书“后旨亭"落款涤生书，制寺田四十担谷，由曾姓人家掌管，供奉寺用(与旧民国制相吻合)，后人又建宽1.35丈，高1.5丈的花岗岩石牌楼，上书“后旨亭”三字，于庙前“关公桥”官道，风雨沧桑，数十年后，关公桥牌楼遭雷电击毁，桥名被贬称为雷公桥，关帝庙在大跃进年代，被拆除，建成万寿山医院。

　　注：曾国藩字涤生，乳名宽子，生于嘉庆十六年十月十一日，1838年戊戌科春闰进士；时年官授礼部右堂。   摘自《沩江文艺》