清明是二十四节气中的一个，取义春天到来，万物复苏，天地清明之意，其具体时日是根据历法推算而来，往往在农历二月下旬或三月上旬之间。但清明又是一个纪念性的节日，怀念和祭奠逝去的亲人大体就是这个节日的主题。

　　然而，因中国之大，论其习俗却颇有些异同。例如有说清明前一日为寒食节的，亦有说清明前三日为寒食节的，寒食节为纪念被烧死的介子推，故不能生火煮食，只能寒食。还有将寒食节又称作插柳节的，有旧典载称“京城人家皆插柳满檐”。“十里不同俗”，即是宁乡境内也有些区别，大体沩江水域均可在清明前三日上坟，而靳江流域则以清明前一日为寒食节，不宜烟火，故也不能上坟焚香秉烛。不过，湘中地区大体习俗还是接近，人们到已故亲人的坟头上去祭奠，清扫松枝败叶，或拿锄头把坟茔修整一下，都是对已故亲人的怀念和尊敬。

　　清明节上坟叫“挂山”，即是在坟头上插上一枝用白皮纸剪出花纹的纸钱样长串，大意可解释为时令已进入雨季，为先人送上雨具，以为遮风挡雨之用。沩江流域以清明前三日挂山为恭敬，故说“前三日送去的是伞，后三日送去的是斗笠”，当然前三日就是都可以上坟挂山的。民间一向重视清明节挂山，甚至还有站到逝者立场的民谚：“不望年，不望月，只望清明一树白。”

　　经历文化大革命的扫荡，清明节曾一度被淡化了，但随着经济的发展和政治气候的变化，清明节逐步复苏，并日益受到人们的重视，每当清明前后总可见车辆载途，络绎不绝，甚或拥堵不堪的景象。

　　传统文化的复苏对凝集民族共识，营造社会和谐应该是有些益处的，但从近些年清明节的所见所闻看，却也不尽人意。

　　其实，节日的本意在于人心，你能有心，就是对先祖的一份敬意，但有的人竟也大操大办起来，甚至有借此炫富之嫌。他们把大捆大捆的鞭炮纸钱送上山头或陵地去燃放，制造了许多垃圾，也增加了不少空气污染。去年清明，我在100里车程中竟看到10余处山地失烧，一路浓烟滚滚，大量的植被被焚毁，这不能不说是十分心痛的事。

　　今年清明回去挂山，我想一不放鞭炮，二不烧纸钱，只挂纸串以达意，但找了好多家都买不到用皮纸制作的挂山纸串儿了。家家出售的是大红大绿的用塑料制作的大灯笼、大绣球，每支十几元、几十元不等，商家们推荐说：一年才一次哩，先人坟上还舍不得花几个钱?

　　这哪里是舍不舍得花钱的问题呢?大把大把的塑料丢到坟头，年年如此，怎生了得?这一不传统，二不环保呀，怎么就不能做一些皮纸的呢?正当我纳闷之时，有人告诉我：“皮纸的太贱，卖不起价钱，没赚头哩!”

　　哦，我猛然醒悟，现在不都在追求利润的最大化吗?这又怨得了谁呢?

　　原来这钱不仅可以腐蚀人心，也会让我们的传统文化变味的。