炭河里遗址位于我县黄材镇，为西周早期的大型方国城址，以其重要的考古发现和重大的学术价值而被考古界命名为“炭河里文化”。炭河里遗址位于国家级沩山风景名胜区的东大门，是宁乡作为全国17个旅游强县之一的国内外知名的旅游目的地。

　　炭河里遗址内涵丰富、体量广大，其保护发展是一项复杂、艰巨、长期的任务。遗址区原来面积达20万平方米，由于河水冲刷，现主体区仅存2.3万平方米。此外，村民大量地挖沙取土对遗址与周边环境也造成极大破坏。再不加以主动保护，用不了多久，整个遗址就会消失在大自然的“伟力”之下。如何寻求一种真正意义上的全面保护，在保护的过程中又达到惠及地方发展、惠及城乡居民生活，实现保护发展的良性循环。在国家高度重视大遗址保护和湖南省会长沙打造国际文化名城的大背景下，在上级文物部门和专家们的指导下，宁乡找到了保护发展的切入点：更新观念，创新大遗址保护发展的模式，以国际视野全面启动炭河里国家考古遗址公园的保护和发展，唱响“四羊方尊”故里——中国青铜文化品牌的主旋律，规划推出“国”字号文化产业的鸿篇巨作。

　　2004年以来，宁乡县政府相继下发《关于界定黄材炭河里古遗址保护范围和建设控制地带的通知》、《关于鼓励社会力量支持文化遗产保护事业的通知》、《关于加强旅游景区文物古迹保护管理的通知》、《关于印发<；宁乡县文化遗产保护举报奖励暂行办法>；的通知》、《关于做好乡镇文物保护“五纳入”的通知》。

　　2006年始，炭河里遗址的保护发展便提上了宁乡县委、县政府的重要议事日程。宁乡县四大家领导先后十多次带领各职能部门深入炭河里调查研究，反复向140多位中外专家学者请教发展良策。一个宏伟的目标逐步形成：以炭河里遗址进入国家大遗址保护发展规划、建设国家考古遗址公园为契机，全面启动炭河里遗址保护发展，把保护、发展文化遗产与长沙建设国际性城市紧密结合起来，与促进县域发展紧密结合起来，与宁乡全国旅游强县建设紧密结合起来，将炭河里遗址所在的黄材镇定位为宁乡县域发展次中心，将黄材建设成为商周古城、商贸重镇、国内外知名的文化旅游目的地，使炭河里遗址的保护发展成为宁乡发展的新亮点。

　　2009年，宁乡县政府对全县所有不可移动文物点实施守护员制度，县财政局预算了近400万元文物保护员补助专项经费。炭河里遗址也成立了专门的巡防守护队伍。

　　2010年，宁乡县政府又颁布了《炭河里遗址保护管理办法》，成立了炭河里遗址管理处。又成立了以县委书记为主任的炭河里遗址保护发展委员会。宁乡县委县政府三次召开县委常委会和党政联席会，专门研究炭河里遗址的保护发展思路和规划，强调“一定要做好炭河里保护发展这篇大文章”。县财政一次性拨付900万元，一次性完成了总体策划和地块规划，编制完成了《炭河里遗址保护总体规划》、《炭河里国家考古遗址公园总体设计方案》、《炭河里遗址保护发展总体规划》，县委县政府确定了“国家立项，政府主导，市场运作”的指导思想，发动社会力量投入大遗址保护发展。

　　2012年7月16日上午，炭河里国家考古遗址公园盛大开工。省文化厅厅长周用金、副市长夏建平、省文物局副局长江文辉、市文物局局长曹凛等省市领导出席开工仪式，并为青铜文化博物馆培土奠基。县委书记、县长黎春秋在开工仪式上表示，我县将把炭河里国家考古遗址公园作为建设文化强县的战略项目，作为事关发展全局的重大项目，高起点定位，高标准建设，努力将其打造成为西周文化和青铜文化的集中展示区、全国遗址保护和开发建设的示范区、长沙西部文化旅游经济的增长极。

　　十七届六中全会吹响了“文化兴国”的进军号，炭河里遗址是打造长沙国际历史文化名城的不可或缺的标志性载体。以炭河里遗址为核心，重点保护好遗址本体，建设好遗址公园，修建好湖南青铜文化博物馆，使炭河里成为国内外知名的文化旅游目的地和融教育、休闲、度假、避暑于一体的旅游胜地，成为我们向党十八大胜利召开的珍贵献礼!