中国人向来讲究“礼”。儒家认为，君子必须掌握六种基本才艺——“礼、乐、射、御、书、数”，其中 “礼”在首位，与智力、体魄并重。《荀子》说：“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不安。”《礼记》有云“无礼，不相见也”，古俗话也讲“礼多人不怪”。其实，古人讲究的这些“礼”，原本都是礼节、礼仪，意思是说人与人之间不可忽视礼节，对人多多行礼，哪怕啰嗦一点，人家也不会怪罪。但在人们的理解中，多行礼仪不能光打躬作揖，应该多送礼物。“礼多人不怪”也就变成了“送礼多多益善”。

　　为减轻老百姓的送礼压力，君子们又总结了一句俗语：“千里送鹅毛，礼轻情意重”。这里面有个典故，相传唐朝贞观年间，西域回纥国派使者缅伯高带了一批本国的珍宝——白天鹅来拜见唐王。可在沔阳河边给白天鹅喂水时，不小心让它们全都飞跑了，缅伯高拼命追扑，只抓到了几根鹅毛。没有了见面礼，缅伯高急得团团打转。但思前想后，决定还是继续东行。他拿出一块洁白的绸子包好鹅毛，并在绸子上题了一首诗：“天鹅贡唐朝，山重路更遥。沔阳河失宝，回纥情难抛。上奉唐天子，请罪缅伯高。物轻人意重，千里送鹅毛。”缅伯高带着几根鹅毛，披星戴月赶到长安来觐见唐太宗。唐太宗看到千里而来的鹅毛和那首诗，听了缅伯高的诉说，非但没有怪罪他，反而觉得缅伯高忠诚老实，不辱使命，就重重地赏赐了他。

　　当下，市面上出了一本畅销书，叫《有礼走遍天下》。这里面也讲道：现在中国的很多礼已经变得很扭曲、很畸形了，这导致我们现在一谈起“礼”，很多人就条件反射似的想到贿赂、潜规则或拍马屁一类的东西。其实真正的礼不是这样的。真正的礼，是礼貌、礼仪、礼节，就算是礼物，也应是用来传递美好情谊、表达亲近尊重的媒介，不在乎它本身有多么贵重。反过来，如果礼物太重，反倒可能让情义变味、交往变性，产生攀附、贿赂、收买或交易之嫌，所谓“金玉其外，炮弹其中”。

　　当然，送礼也有很多讲究，最重要的一条，就是送礼送到心坎上，所谓“美玉赠名士，宝刀送英雄”。笔者一介书生，过于贵重的礼物断然不敢也没机会染指，但也未能免俗地收受过一些礼物。真正送到心坎上，让我留下美好记忆的有这么几件，在这里也老老实实地做个交代。

　　第一件或第一类是书籍。有一好友，人称“刘当当”。原因是他喜欢经常到当当网购物，特别是遇到心仪的好书，就一口气买下四五本。凡与喜欢读书的朋友往来，他都会袖一两本好书相送。久而久之，就得了这么个雅号。刘当当人缘关系挺广，谈笑有鸿儒，往来无白丁，这大概就跟他喜欢以书会友、以书传情有关。我也从他那里受到过不少馈赠，关系日益亲密。

　　第二件值得珍藏的礼物是一把折扇。这是去某地参加一次笔会的收获。该地是著名的楠竹之乡，盛产竹制品。与会时，每个与会者都被要求题词并署名。而临走时，我们每人就都收到了一把印有全体成员题字的大折扇。回家挂在书房里，是极好的装饰，也是很有意思的纪念。既蕴含了主人的殷勤和雅意，又留驻着对那山那水那些人的美好回忆。能做到这样，礼品的意义就已大大地超值。

　　第三件特别让人感念的礼物是一个“万寿鼎”。前年作为全省优秀组工干部巡回演讲团的一员到南岳，临走时获一礼品。团里有纪律，不得收受任何形式的礼金礼品。但主人反复说明只是个纪念，市价也就百来元，团长也就默许了。南岳山是寿文化发源地，在五岳中称为“寿岳”。山麓铸有一高9.9米、重56吨的青铜“中华万寿大鼎”。旅游部门把它缩微仿制成拳头大小的文化礼品，寄寓着“寿比南山”的美好祝愿，很受游客欢迎。然而特别震撼的是，当我回家拿它出来把玩，发现鼎底竟然还有一石刻印章，印章上赫然就是笔者的名字。此时此刻的感动，就足以让人久久萦怀了。

　　正因为看到了文化的价值，现在不少地方都在努力发掘具有地方特色的文化产品，并将其作为交际往来的有效媒介，意义大，品位高。类似这样的礼品还有河南洛阳的《清明上河图》，山东青州的《赵秉忠状元卷》。这些虽然都是仿制品，市场价格不高，但都极具当地特色，赏心悦目，内涵丰富。比如后者，就是浓缩了中国千年科举的珍贵文物。我国科举制度历经隋、唐、宋、元、明、清1300多年，产生过700多名状元，但保留下来的状元墨迹却只有这唯一的一件。这是1598年赵秉忠根据万历皇帝亲自给出的殿试题目《问帝王之政与帝王之心》，用一天时间答写而成的。通过这篇文章，赵秉忠被钦点为状元，故称状元卷。正因如此，这份状元卷就自然成为了一件值得长久收藏的文化厚礼。

　　送人玫瑰，手留余香。人们珍爱的不是玫瑰的实用价值，而是它所代表、所象征的情感意义。在我的印象中，真正的好东西是无价的。当很多有价的东西被消费、被遗忘或被岁月处理成垃圾之后，那些无价的文化元素反而熠熠发光，持久地闪烁在人们的情感和精神深处。