宁乡铁冲南岳有一座山横卧对面，由三个山头组成，中间的山头高耸，而两边的山头稍低些，远远眺望如同笔架，因此被称为“笔架山”。笔架山里有一条深坑，当地人把它叫作“天子坑”。

　　说起“天子坑”的由来，相传这深坑旁边曾经住一对农家夫妇，他们生有一子，虽然以务农为本，家道贫寒，但他们的这个孩子天性聪慧，并且从小酷爱练文习武。

　　有一天，一个算命先生来到这对夫妇家，看到正在院子里看书的孩子，不觉大惊：“你儿子是个天子命哩!”农夫大笑道：“我一个农夫，哪里会生出天子儿子呢?”算命先生道：“命运如何，不是人所能预料的，你儿子虽是天子命，但必须严加看管，三年内不得开中门，否则性命难保。”说完，算命先生便叹息着摇头而去。

　　算命先生的话让农夫将信将疑，抱着“宁可信其有，不可信其无”的想法，从那一天开始，农夫真的把中门紧闭，全家人都从侧门出入。年幼的孩子很奇怪，几次闹着要父亲开中门，农夫都坚决不肯。

　　转眼三年即将过去，看到孩子平安无事，健康快乐成长，书读得越来越好，武艺也在同龄孩子中遥遥领先，农夫稍稍放下心来。这一天，孩子在外面做官的姑父回来看望父母，姑父在官场多年，对一些礼节习俗非常讲究，提出不开中门便不进岳家。岳父母为了迎接女婿竟然忘了算命先生的嘱咐，大开中门迎接女婿。被关了三年的孩子见到开了门，喜出望外，拿了弓箭，跑到地坪里，对空就是一箭。谁知这一箭竟一下射到了刚好出行来到此地的皇帝老子的皇冠上。皇帝大惊，便下令在周围搜捕放箭之人。经过层层仔细排查，最终查出是孩子放的箭。查出来后，皇帝便派相师前来察看。相师来到后经过一番详细察看，回去后告诉皇帝说这里有藏龙卧虎气象，还说说不准此间将有人出来争夺皇位。皇帝听了大怒，马上令当地官员组织人挖出一条深坑，断了此山龙脉。官员接到皇帝命令后，即刻组织百姓动工。可是，奇怪的事发生了，明明白天挖出了一条深坑，可到了晚上就又悄悄合上了，如此反复多次，挖坑人一怒之下，买来一条黑狗杀于地上，将狗血淋入坑中，这样过后，坑就再也合不垅了。而那对农家夫妇的孩子，不久就也抱病身亡了。

　　小孩死后，满山楠竹爆裂，但见竹节内均有烈马武士，那些武士都正抬脚上马，准备出征了。有人说，那中门要是不开，三年后，小孩便可称帝，那竹内的武士们就要跨上烈马为小皇帝护驾进京登基了。

　　如同笔架的三座山就是小皇帝搁笔用的，那挖出的深坑就被人们称为了“天子坑”。