1185年（淳熙十二年），29岁的易祓考中状元，此后官至翰林院直学士、礼部尚书，成为南宋孝宗、宁宗、理宗3朝重臣。任职时常为皇帝讲解《易经》，空暇时再细加研究，这样反复20多年，终于达到融汇贯通的境界，撰成了阐发义理的《周易总义》一书，后代学者称它“于经义多所发明”。