解放后，谢觉哉曾三次回到家乡，这三次经历，在他心中留下了难忘的印象。

　　自40岁离家闹革命，成为职业革命家，直到1957年3月26日，已成为中华人民共和国第一任内务部部长的谢觉哉，第一次回到阔别30多年的故乡，而此时的宁乡，开始刮起了轰轰烈烈的“五风”。

　　所谓“五风”即“官僚主义、强迫命令、瞎指挥、浮夸风、共产风”。在今天看来，“刮五风”严重歪曲了党的社会主义建设总路线的精神实质，只讲多快冒进，鼓吹高指标，浮夸虚报，不讲科学，只讲苦干蛮干，强迫命令和瞎指挥盛行。特别是在后来的人民公社化运动中，大肆鼓吹“跑步进入共产主义社会”，大割“资本主义尾巴”，社员的自留地、部分生产工具、树木、房屋等一律归公社所有，取消集体所有制，实行全民所有制，实行平均主义的“供给制”。混淆了社会主义集体所有制和社会主义全民所有制的界限，也混淆了社会主义和共产主义的界限，大刮“共产风”，给国家和人民带来了灾难。

　　这样的运动持续到了后期，中央高层终于发现问题的严重性了。于是，中央及省市各级领导纷纷下基层实地进行考察调研。那么，当时宁乡的情况又会怎么样呢?作为共和国内务部长的谢觉哉很想知道。

　　1957年3月26日，谢觉哉以探亲的名义回到了阔别30多年的家乡。这次回乡，他到了县城、黄材以及旧居沙田等地，视察探亲共9天，看到的是与别处差不多的状况。虽然心情沉重，但他没有过分流露出来，也没有特别的批评谁。9天里，在县、区组织的干部教师职工学生大会上，谢觉哉作长篇报告4次。在沙田乡的干部座谈会上，他说道：“我这次回来，看到了家乡可喜的变化，在你们辛勤的工作下，今后的变化一定会更大更好。但是，据我看到的和许多人对我说的，山里砍光了，没烧的，没木材用。昨天，我从宁乡回来沿途看到许多大树被砍光了，棕树被剥死了，南竹也很稀少，看到这些为了今天不为明天的事非常痛心，真的是风景优美不美了，水旱无忧有忧了。我想我们都是党的干部，都是为人民谋利益的，老百姓有柴烧、有木材用，这就是人民的利益。”

　　谢觉哉微笑着做着合手抱树的手势说：“30年前，这里山上有许多大树，伸手还抱不下，我出生的那个萧家湾后山上，大树就不少，南竹也很多。小时候在树荫下真好玩，特别是油子丘田档头那棵大乌桕树，两三个人也抱不下。热天，老乡干活，就在树下歇凉，不必回家。我在延安的时候还写过一首忆家乡的小诗：‘家乡好，屋小入深山，河里清水堪洗脚，门前大树好遮荫，六月冷冰冰。’现在，山上、河堤上、屋门前那些大树都不见了，歇荫的地方也没有了，你们说该怎么办?”在座的沙田乡党委书记连忙说：“山里砍光了，全怪我们没管好。”谢觉哉马上回答：“今天我不是要追究你们的责任，而是请大家分析一下原因，想出一个补救的办法。”

　　大家根据他的意思，你一言，我一语，分析了森林被破坏的四条原因：一是土改以后，农民缺少家具，砍了些树；二是田土少，开荒毁了林；三是砍树卖钱，只图眼前；四是制度不严，你也砍，他也砍，成了乱砍滥伐。

　　谢觉哉边听边点头说：“我看也不外乎这些原因，造成的恶果就是穷山恶水，破坏山林，百害而无一利，这是一件天大的蠢事，山林已经破坏到这个程度，我们要抓紧抢救，要不然将来子孙会骂我们的。”当大家提出要成立“禁山会”，大搞封山育林，干部如果带头砍树要绳之以法时，谢觉哉风趣而严肃地说：“就是要教育群众对树木有感情，爱大树如爱老人，爱小树如爱小孩，有了这个感情，走到树前就下不了手。”最后，谢觉哉殷切地说：“十年树木，过十年，我再来看看家乡的青山绿水。”

　　就这样，谢觉哉的第一次回乡匆匆结束了。临行前，他特意交代乡亲们一定要好好保护耕地和山林，要讲科学，遵循自然规律。(未完待续)　  整理 刘飞平